Empezamos así la entrada que servirá de preludio a una serie de entradas con todas las crónicas fruto del viaje a Japón. Cada día del viaje tendrá su respectiva crónica con todo lujo de detalles, a fin de poder ayudar todo lo posible a quienes vayan a viajar al país del sol naciente.
Esta entrada será llamada "Día 0", pues aquí trataré de plasmar todos los preparativos y detalles que sean necesarios a tener en cuenta ANTES del viaje. Es igualmente posible que otras personas que hayan viajado allí crean que me dejo algunos puntos sin mencionar, pero esto es lo que pongo bajo mi propia experiencia. Igualmente, cualquier comentario en esta u otras entradas plasmando vuestras experiencias será bien recibido. Siendo así, ¡comenzamos!
COMPRANDO EL VIAJE: TEMPORADAS
Lo primero de todo, como es obvio, es reservar el viaje. Muchas agencias de viajes tienden a cobrarte de 1.000 € para arriba tan sólo con el vuelo, por lo que a la gente le da más reparo lanzarse. Sin embargo, Japón es como cualquier destino en lo que a precio de vuelos se refiere: depende de las temporadas. Los precios más caros, como es obvio, suelen ser los de verano, seguidos muy de cerca por primavera, que al coincidir con la floración de los cerezos (桜 sakura) tiende a ser la fecha más hermosa para ver Japón, por lo que sus precios se pueden disparar fácilmente. Todo lo contrario ocurre si se viaja en septiembre, donde el precio de los vuelos puede bajar mucho debido a los numerosos tifones y al mal temporal por el que Japón suele salir en las noticias durante esas fechas. Pero como siempre, influye también qué días concretos se elijan y con cuánto tiempo se haga la reserva, aunque, para que os hagáis una idea, no es raro encontrar viajes de ida y vuelta durante un mes por unos 500 € (más gastos de gestión).
Lo primero de todo, como es obvio, es reservar el viaje. Muchas agencias de viajes tienden a cobrarte de 1.000 € para arriba tan sólo con el vuelo, por lo que a la gente le da más reparo lanzarse. Sin embargo, Japón es como cualquier destino en lo que a precio de vuelos se refiere: depende de las temporadas. Los precios más caros, como es obvio, suelen ser los de verano, seguidos muy de cerca por primavera, que al coincidir con la floración de los cerezos (桜 sakura) tiende a ser la fecha más hermosa para ver Japón, por lo que sus precios se pueden disparar fácilmente. Todo lo contrario ocurre si se viaja en septiembre, donde el precio de los vuelos puede bajar mucho debido a los numerosos tifones y al mal temporal por el que Japón suele salir en las noticias durante esas fechas. Pero como siempre, influye también qué días concretos se elijan y con cuánto tiempo se haga la reserva, aunque, para que os hagáis una idea, no es raro encontrar viajes de ida y vuelta durante un mes por unos 500 € (más gastos de gestión).
ALOJAMIENTO: CÓMO RESERVAR EN SAKURA HOUSE
Muchos de los que han estado en Tokio dicen que uno de los grandes problemas a la hora de ir allí es lo caro del alojamiento. Y razón no les falta. Los ryokan son alojamientos tradicionales de lujo. Debe merecer la pena dormir en uno de ellos, pero lo más barato ronda los 50 € por persona y noche. En cuanto a los famosos hoteles cápsula son algo más baratos, pero aún y así rondan los 30 €. Sin embargo, hay una opción relativamente económica, que suele ser la más escogida: buscar tu alojamiento por Sakura House (web), escogiendo entre apartamentos, casas compartidas o dormitorios, además de poder filtrar la búsqueda a habitaciones de estilo japonés, habitaciones cerca de la estación, habitaciones para mujeres...de todo lo que se os pueda ocurrir. Esta opción es válida, sin embargo, para estancias de un mes como mínimo (podéis estar menos de un mes si queréis en un alojamiento reservado con Sakura House, pero el mes os lo cobran igual). Pero el funcionamiento de esta web es un tanto extraño, de manera que quería comentarlo aquí también. Esta web tiene dos opciones para realizar tu reserva: la Reserva Anticipada, y la otra. La Reserva Anticipada sirve para escoger la habitación que desees con más de dos meses de antelación. Yo realmente quería haber cogido esta opción, pero no debimos entendernos correctamente entre el personal de Sakura House y yo, de modo que tocó esperar a la otra opción, que tan sólo está disponible cuando queden menos de tres semanas para tu alojamiento. Algo extraño, pero bueno. Su sitio, sus normas, supongo. Siguiente cosa a tener en cuenta con estas reservas: el precio que os indican en la página es por persona y noche, aunque hayáis especificado que sois dos o más personas. A ese precio es necesario añadirle 20.000 ¥ por cada persona más que entre al alojamiento, más un depósito de 30.000 ¥ por persona. EJEMPLO: si sois dos personas y encontráis un alojamiento por 60.000 ¥, el precio final sería 60.000 + 20.000 (por la segunda persona) + 60.000 (los dos depósitos de 30.000 ¥) = 140.000 ¥ (70.000 cada uno). ACTUALIZACIÓN: Se me olvidó comentar una cosilla. Ese depósito extra de 30.000¥ por persona no es un gasto extra, es una fianza que os devolverán cuando os vayáis (no entera, os devolverán 20.000 de los 30.000 yenes) para asegurarse de que dejáis el piso tal y como ellos os lo entregaron.
¿Cuándo se paga cada cosa?
- Depósito: en el momento
- El resto: en su oficina de Shinjuku, antes de hacer el check-in
Una vez que os hayáis decidido por algún lugar, lo reserváis indicando vuestra fecha y rellenáis un formulario con vuestros datos. Os responderán al poco tiempo (no suelen tardar más de un día, pero tened en cuenta que su horario de atención es de 8.50 a 20.00, que en horario español es de 0.50 a 12.00), con un mail pidiendo que confirméis si el alojamiento en cuestión es el que vosotros queréis. Si es así y lo confirmáis, os mandarán un enlace para que todos los que vayáis a alojaros firméis un contrato online. Este es el paso definitivo. Una vez hayáis firmado el contrato, imprimidlo y guardadlo con vosotros. Lo necesitaréis para vuestro check-in en Shinjuku (podéis ver su ubicación aquí).
LAS CALLES SIN NOMBRE
Cuando se va de viaje a Japón, hay ciertas cosas que algunas personas temen: el idioma (sobre todo escrito), el cambio de moneda, la obsesión japonesa por el protocolo y los modales, la comida y los palillos, el precio del transporte... Son los miedos que usualmente tienen los extranjeros que van de visita a Japón. Sin embargo, no entiendo por qué entre esos "miedos comunes" no se encuentra la orientación en un mapa o la búsqueda de una dirección concreta, quizá por desconocimiento. Y es que en Japón, las calles (a excepción de las importantes) no tienen nombre. Esto implica más dificultad de la que parece, pues aquí dan un nombre de calle y el número, y no es necesario nada más. Sin embargo, para buscar una calle en Japón hay que hablar primero un poco de urbanismo. Cada ciudad de Japón (hablaré de Tokio que es donde más me toca desenvolverme) está estructurada en distintas áreas o Ku (区). Ese kanji irá en los mapas detrás del nombre del barrio en cuestión (también en kanji). Por poner un ejemplo, el barrio de Shibuya sería 渋谷区, aunque en el Google Maps os aparecerá también el nombre en romaji. Sin embargo, aunque no memoricéis los kanji de Shibuya o del barrio en cuestión, si conviene memorizar el kanji de "barrio", para distinguirlo en los mapas de otras demarcaciones. Cada barrio está dividido en pequeñas zonas o distritos, y cada uno de estos distritos en varios Chome (丁目), cada uno con un número. Las maneras en que os podéis encontrar esto son bastante diversas. En Google Maps aparece tanto "3 Chome" como 3 丁目, y por lo que tengo entendido allí en Japón ponen también los números en japonés. Tenemos ya ku y chome, ¿qué es lo siguiente? Un número, que indica qué manzana es dentro del chome. Finalmente, ese número irá seguido por otro, que es el del edificio concreto que busquéis dentro de la manzana. Sin embargo, aquí hay un problema (otro): la numeración de los edificios dentro de una misma manzana no sigue un orden secuencial al que podamos anticiparnos de alguna forma, sino cronológico. Estoy utilizando como fuente esta entrada, según la cual, esta numeración obedece al orden en que fueron construidos. Sin embargo, con toda la destrucción y el crecimiento extremadamente rápido que ha tenido la ciudad de Tokio, es altamente improbable que dos edificios con números consecutivos estén uno al lado del otro, y lo más normal es que, una vez encontrada la manzana, toque rodearla buscando el edificio en cuestión.
Pongamos un ejemplo práctico: queremos ir al J-World Tokyo (un museo-tienda de Shonen Jump que no pienso perderme, dicho sea de paso), y en Internet la dirección que figura es 3-1-3 Higashiikebukuro, Toshima, Tokyo. Esta es otra de las cosas que es necesario aclarar: aunque arriba os acabo de poner como se ordena el urbanismo japonés de mayor a menor, esto no quiere decir que ellos sigan ese orden a la hora de indicar sus direcciones. Habrá que leerlo en sentido inverso: Tokyo > Toshima (区) > Higashiikebukuro (el distrito dentro del barrio de Toshima) > 3-1-3 (los números de chome, manzana y edificio dentro de la manzana).
Una aclaración más antes de finalizar este punto: la denominación que acabamos de ver para barrio (区) sirve exclusivamente para los 23 barrios especiales de Tokio. Al oeste de estos barrios hay pequeñas ciudades que forman parte igualmente de Tokio. Estas ciudades se denominan shi o ichi (市), y conviene tenerlo en cuenta por si queremos ir a algún lugar de Tokio fuera de los 23 barrios especiales. Os pongo un ejemplo: el Museo Ghibli. Buscando en la web encontramos la dirección: 1-1-83 Simorenjaku, Mitaka-shi, Tokio. De nuevo, hay que leerlo a la inversa. Mitaka-shi (三鷹市) significaría "ciudad de Mitaka", que se encuentra dentro de Tokio pero fuera de los 23 barrios. Una vez ahí el procedimiento es el mismo.
Con esto creo que he explicado todo acerca de las direcciones. Otra cosa ya es como yo consiga guiarme una vez allí...
¿Cuándo se paga cada cosa?
- Depósito: en el momento
- El resto: en su oficina de Shinjuku, antes de hacer el check-in
Una vez que os hayáis decidido por algún lugar, lo reserváis indicando vuestra fecha y rellenáis un formulario con vuestros datos. Os responderán al poco tiempo (no suelen tardar más de un día, pero tened en cuenta que su horario de atención es de 8.50 a 20.00, que en horario español es de 0.50 a 12.00), con un mail pidiendo que confirméis si el alojamiento en cuestión es el que vosotros queréis. Si es así y lo confirmáis, os mandarán un enlace para que todos los que vayáis a alojaros firméis un contrato online. Este es el paso definitivo. Una vez hayáis firmado el contrato, imprimidlo y guardadlo con vosotros. Lo necesitaréis para vuestro check-in en Shinjuku (podéis ver su ubicación aquí).
LAS CALLES SIN NOMBRE
Cuando se va de viaje a Japón, hay ciertas cosas que algunas personas temen: el idioma (sobre todo escrito), el cambio de moneda, la obsesión japonesa por el protocolo y los modales, la comida y los palillos, el precio del transporte... Son los miedos que usualmente tienen los extranjeros que van de visita a Japón. Sin embargo, no entiendo por qué entre esos "miedos comunes" no se encuentra la orientación en un mapa o la búsqueda de una dirección concreta, quizá por desconocimiento. Y es que en Japón, las calles (a excepción de las importantes) no tienen nombre. Esto implica más dificultad de la que parece, pues aquí dan un nombre de calle y el número, y no es necesario nada más. Sin embargo, para buscar una calle en Japón hay que hablar primero un poco de urbanismo. Cada ciudad de Japón (hablaré de Tokio que es donde más me toca desenvolverme) está estructurada en distintas áreas o Ku (区). Ese kanji irá en los mapas detrás del nombre del barrio en cuestión (también en kanji). Por poner un ejemplo, el barrio de Shibuya sería 渋谷区, aunque en el Google Maps os aparecerá también el nombre en romaji. Sin embargo, aunque no memoricéis los kanji de Shibuya o del barrio en cuestión, si conviene memorizar el kanji de "barrio", para distinguirlo en los mapas de otras demarcaciones. Cada barrio está dividido en pequeñas zonas o distritos, y cada uno de estos distritos en varios Chome (丁目), cada uno con un número. Las maneras en que os podéis encontrar esto son bastante diversas. En Google Maps aparece tanto "3 Chome" como 3 丁目, y por lo que tengo entendido allí en Japón ponen también los números en japonés. Tenemos ya ku y chome, ¿qué es lo siguiente? Un número, que indica qué manzana es dentro del chome. Finalmente, ese número irá seguido por otro, que es el del edificio concreto que busquéis dentro de la manzana. Sin embargo, aquí hay un problema (otro): la numeración de los edificios dentro de una misma manzana no sigue un orden secuencial al que podamos anticiparnos de alguna forma, sino cronológico. Estoy utilizando como fuente esta entrada, según la cual, esta numeración obedece al orden en que fueron construidos. Sin embargo, con toda la destrucción y el crecimiento extremadamente rápido que ha tenido la ciudad de Tokio, es altamente improbable que dos edificios con números consecutivos estén uno al lado del otro, y lo más normal es que, una vez encontrada la manzana, toque rodearla buscando el edificio en cuestión.
Pongamos un ejemplo práctico: queremos ir al J-World Tokyo (un museo-tienda de Shonen Jump que no pienso perderme, dicho sea de paso), y en Internet la dirección que figura es 3-1-3 Higashiikebukuro, Toshima, Tokyo. Esta es otra de las cosas que es necesario aclarar: aunque arriba os acabo de poner como se ordena el urbanismo japonés de mayor a menor, esto no quiere decir que ellos sigan ese orden a la hora de indicar sus direcciones. Habrá que leerlo en sentido inverso: Tokyo > Toshima (区) > Higashiikebukuro (el distrito dentro del barrio de Toshima) > 3-1-3 (los números de chome, manzana y edificio dentro de la manzana).
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Con esto creo que he explicado todo acerca de las direcciones. Otra cosa ya es como yo consiga guiarme una vez allí...
¡A LA EMBAJADA!
Un buen consejo a la hora de viajar tan lejos (y cuánto más tiempo se viaje, más recomendable es esta opción) es pasarse antes por la embajada del país correspondiente (diría que viene bien tenerlo en cuenta para cualquier viaje largo, sea donde sea). En el caso que nos concierne, la embajada japonesa en Madrid podéis encontrarla en la C/ Serrano, 109 (<M> Avenida de América o República Argentina), y la verdad que viene bien pasarse para obtener todo tipo de información: viajes, alojamientos, posibles destinos, consejos de todo tipo..., ayudado todo esto por un sinnúmero de folletos de mapas y guías turísticas de los sitios por los que vayáis a pasar. Conviene tenerlos en cuenta, dado que, como es obvio, suelen ser más fiables que Internet en sus consejos.
OTRAS RESERVAS
Este punto puede depender más del destino de cada uno, pues cada cual puede preferir ir a otros lados. Yo pongo por aquí aquellos sitios a los que tengo planeado ir y que necesitan reserva.
Remarco Villa Katsura (Kioto), un magnífico conjunto de arquitectura japonesa rodeada de jardín, y que no podré ver por no haber reservado con anterioridad (así es, este blog os enseña cómo NO se deben hacer las cosas). Aquellos que quieran visitarlo, deben tener en cuenta que, aunque es gratis, sólo se permite la entrada acompañado de un guía (que sólo habla japonés y, en ciertos casos, también inglés), y mediante reserva previa, que se debe hacer con MUCHA anterioridad. Por poneros un ejemplo, traté de reservar el día 22/01/14 y no había plazas del 7 de febrero en adelante, ni en todo el mes de marzo, ni en abril (en mayo ya no sé porque por lo visto la página no deja con tanto tiempo, pero sí que se agotan las reservas rápido, así que por lo visto hay que estar al loro). La reserva se puede hacer en persona u online. Para la segunda opción hay que visitar la web (inglés) de la Agencia de la Casa Imperial, donde además podéis reservar visitas a otros monumentos. Independientemente de la visita de esta web que queráis reservar, hay que saber que, por así decirlo, la web "cierra" de 00.00 a 05.00 de la mañana (en horario japonés, lo que en España es de 16.00 a 21.00), y durante ese "cierre", no se puede enviar ninguna solicitud. Teniendo esto en cuenta, el resto es sencillo. Sólo hay que marcar el monumento que se quiera visitar, pinchar en "Flow of Online Application" y ahí seguir los pasos que indica la propia web.
También está el Museo Ghibli, que tiene igualmente dos formas de reserva: aquí (online) o allí. Si los compráis aquí y lo lleváis ya reservado, la única manera es a través de JTB Viajes (podéis verlo aquí). Comprarlo por aquí tiene su parte buena y su parte mala. La buena es que podéis reservar para el día que deseéis sin necesidad de indicar hora ninguna, pudiendo ir cuando queráis (si se coge estando allí es necesario reservar día y hora). La mala noticia es que, no sé si por cuestiones de intermediarios o lo que sea, pero comprándolo a JTB Viajes cada billete sale por 11 € más 4 de gastos de gestión, 15 € por persona, mientras que los billetes que venden en Japón cuestan 1.000 ¥ (unos 7 €) cada uno. Eso sí, esta tarifa es la de adulto, que es la más cara.
¿DOS METROS DIFERENTES?
Uno es el Tokyo Metro, y el otro las líneas gestionadas por TOEI (Tokyo Metropolitan Bureau of Transportation). Esto no es que traiga demasiada dificultad, pero conviene tener en cuenta qué estaciones están gestionadas por Tokyo Metro y cuáles por TOEI, para evitar líos del tipo "pero si en Internet decía que el metro pasaba por X", "no encuentro la línea en la que estamos", "¿esto es el metro o el tren?".
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| Icono de TOEI |
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| Icono de Tokyo Metro |
Lo más normal es que cojáis el Tokyo Metro, pues TOEI solamente tiene cuatro líneas (la 1, la 6, la 10 y la 12 de un total de 13 líneas, el resto son de Tokyo Metro), pero no está de más saber de su existencia.
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| Las cuatro líneas TOEI (por si no podéis ampliar la imagen, haced click aquí |
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